Il contatto con la malattia e con la sofferenza è sempre caratterizzato da ostacoli emotivi, dovuti in parte alle innumerevoli proiezioni che vengono messe in atto dagli operatori socio-sanitari nei confronti dei propri pazienti.Per assolvere a funzioni così complesse gli operatori necessitano di interventi di formazione permanente che garantiscano un buon livello di adattabilità e di integrazione nel rapporto con il paziente e con i suoi familiari, oltre che buone capacità di gestione dei propri stati emotivi e di un approccio efficace alla relazione d'aiuto.