La piaga da decubito si determina per compressione dei tessuti tra un piano osseo e una superficie esterna rigida. Le cause più frequenti, oltreché nella compressione, sono da ricercare, anche nelle arteriopatie e nella grave insufficienza venosa. Le cause estrinseche sono rappresentate dalla pressione locale, dalle forze di taglio o dallo stiramento, dalle forze di attrito e dalla macerazione cutanea. Quelle intrinseche sono rappresentate da: stati patologici, alterazioni della sensibilità e della motilità, età avanzata. L’individuazione dei pazienti a rischio e una conseguente azione di prevenzione sono importanti per ridurre le sofferenze del paziente, il carico di lavoro del personale e il costo sociale.