Un numero molto elevato di lombalgie croniche risulta essere di tipo aspecifico, ossia non legato a un’alterazione anatomica riconosciuta. Tra i potenziali meccanismi alla base di queste forme di low back pain c’è da considerare l’alterazione del controllo motorio, base dell’instabilità funzionale. Gli elementi che riconducono a questo meccanismo emergono già in fase di anamnesi. Nel prosieguo della valutazione occorre confermare o escludere l’ipotesi dell’instabilità funzionale, differenziandola da quella strutturale, applicando test clinici mirati. Nell’articolo sono descritti alcuni test che, pur mostrando una bassa affidabilità nel determinare l’entità della disfunzione, risultano comunque molto utili nel determinarne presenza e localizzazione e nel valutare la sintomatologia. Occorre, quindi, applicarli in modo accurato per determinare l’origine della sintomatologia e il conseguente piano di trattamento.