Negli ultimi anni la letteratura ha mostrato come in ambito muscoloscheletrico, nella maggioranza dei casi non ci sia corrispondenza tra sintomi del paziente ed elementi riscontrati con le indagini radiologiche. Questo ha portato alla coniazione di termini riferiti a quadri di natura “aspecifica”. In una piccola percentuale di casi, però, le alterazioni strutturali mantengono un ruolo centrale nel disturbo del paziente, nel determinare la sua prognosi e nella scelta del miglior intervento terapeutico. Questo articolo vuole dimostrare l’importanza, da parte del professionista della riabilitazione, di identificare quei pazienti con disturbi specifici, prendendo come esempio le regioni del rachide e della spalla.