La ragion d'essere della terapia manuale sta nella sua possibilità di alleviare il dolore. La localizzazione di un dolore non permette di individuare la lesione che ne è responsabile, ma è una fonte di informazione che può essere molto utile per orientare l'esame del paziente e la diagnosi. L'articolo classifica i vari tipi di dolore suddividendoli in base alla causa: dolori da posizione, statici, osteopatici, artrosici e dovuti a patologie interne. Infine si elencano una serie di quesiti che il terapista manuale dovrà porre al paziente e sulle cui risposte potrà successivamente orientare la visita e il trattamento. L'articolo fa parte di uno speciale sul trattamento del dolore.