Le fratture vertebrali sono la diretta conseguenza di un evento traumatico e interessano prevalentemente i tratti del rachide più mobili, come il tratto cervicale e quello lombare. Le cause possono essere importanti eventi traumatici, mentre in pazienti affetti da osteoporosi la frattura vertebrale può essere causata da un trauma di minima entità e rientrare nei consueti movimenti quotidiani fatti dal paziente. L’imaging radiologico è necessario e indispensabile sia per la diagnosi sia per la prognosi e il follow-up. La radiologia tradizionale è la prima indagine che viene eseguita in emergenza; la TC viene utilizzata come completamento di indagine per una migliore accuratezza diagnostica e per una migliore visualizzazione della frattura. La RM ha un ruolo importante per valutare il danno midollare e per il follow-up.