Per storia naturale della malattia s’intende lo sviluppo, l’evoluzione e il decorso della malattia in assenza di qualsiasi tipo d’intervento. È un aspetto di grande importanza per tutte le scienze mediche, compresa la fisioterapia: è difficile monitorare la storia naturale di una malattia e per questo in letteratura emergono dati contrastanti. Conoscere la storia naturale, l'evoluzione di una malattia permette di gestire la patologia, ma anche di organizzare il processo riabilitativo.