L’approvazione della nuova Classificazione internazionale del funzionamento, della disabilità e della salute (ICF) da parte dell’Assemblea Mondiale della Salute (World Health Assembly, WHA), avvenuta nel maggio 2001, ha rappresentato un evento storico per la medicina e la società. Con l’ICF, il funzionamento del paziente, con le sue componenti costituite dalle strutture e dalle funzioni corporee, dalle attività e dalla partecipazione, ha assunto un ruolo centrale in medicina. Scopo di questo lavoro è sottolineare come l’ICF possa essere usata come nuovo linguaggio globale sul funzionamento e sulla salute e divenire di conseguenza un approccio in grado di far comprendere meglio l’impatto delle condizioni muscoloscheletriche sulla salute.