L’articolo introduce il Progetto Nazionale di ricerca “Funzionamento e disabilità negli Stati Vegetativi e negli Stati di Minima Coscienza” condotto negli anni 2009-2010 che ha avuto come obiettivi la raccolta e sistematizzazione dei dati circa il funzionamento e la disabilità delle persone in stato vegetativo (SV) o in stato di minima coscienza (SMC), l’analisi dei bisogni, la valutazione delle reazioni emotive e di adattamento, la verifica degli aspetti psicosociali delle famiglie di questi pazienti, nonché lo stress degli operatori sanitari e sociosanitari che operano in questo settore.