Il processo di decision making è alla base della presa in carico del paziente, per la cui ottimizzazione il fisioterapista deve saper incorporare le migliori evidenze scientifiche disponibili con la propria abilità tecnica, le necessità e le richieste del paziente. L’obiettivo della valutazione funzionale è documentare la severità, l’estensione e la natura del problema lamentato dal paziente e determinare le possibilità dell'intervento riabilitativo. Con la diagnosi funzionale si arricchisce la diagnosi medica, sottolineando le alterazioni anatomo-funzionali rilevanti di un problema, ed eventualmente quelle sulle quali si dovrà lavorare, sulla base del ragionamento clinico incentrato sulla sintesi dei dati ricavati dall’anamnesi e dall’esame oggettivo.