Fino a pochi anni fa si pensava che, per permettere il processo di cicatrizzazione del muscolo cardiaco, fossero necessarie fra le 4 e le 6 settimane di riposo a letto dopo infarto acuto del miocardio. Oggi, invece, è stato dimostrato come la mobilizzazione precoce offre grandi vantaggi e poche complicazioni. Così intesa, la riabilitazione cardiologica prima dell'ultimo decennio si rivolgeva in particolar modo a soggetti giovani per favorirne il reinserimento nel proprio ambito lavorativo; negli ultimi anni, invece, le indicazioni vengono rivolte a persone anziane, anche con danni ischemici più consistenti.