In Italia, su undici milioni di ultrasessantenni, la percentuale di istituzionalizzati è del due per cento, tra le più basse d’Europa. Di questi solo un terzo risulta gravemente non autosufficiente. Il costo per il loro mantenimento si aggira sui sette-ottomila miliardi di lire l’anno e, senza misure per la prevenzione della invalidità e per il sostegno delle famiglie, la spesa è destinata a crescere per il continuo aumento della popolazione anziana. Allora la prevenzione dell’invalidità legata all’invecchiamento, doverosa sul piano etico, lo è anche sul piano economico.
Gli studi epidemiologici condotti negli ultimi anni hanno dimostrato come già in età adulta si possono riscontrare, in soggetti apparentemente normodotati, degli stati di disabilità pre-clinica.