La spondilolistesi è una constatazione anatomica che può essere accompagnata da sintomi più o meno gravi o essere completamente asintomatica: la diagnosi della spondilolistesi ha bisogno di strumenti di imaging, in particolare di immagine radiografica sagittale. Nella pratica clinica è comunque indispensabile, dopo un’accurata anamnesi, applicare test clinici che possano aiutare a determinare la presenza di segmenti instabili e di identificarli, allo scopo di differenziare i meccanismi alla base di quadri sintomatici simili e determinare così le corrette strategie di trattamento. Nella valutazione dell’instabilità segmentaria lombare ha un ruolo di particolare importanza il prone instability test, descritto nell’articolo.