Il percorso che ha portato la Fondazione Don Gnocchi a una connotazione scientifica è iniziato nel 1976, con la convenzione con il Politecnico di Milano, che istituiva il Centro di bioingegneria progressivamente affermatosi come uno dei centri di ricerca più qualificati a livello internazionale nel settore delle tecnologie applicate alla riabilitazione. Nel 1981 si è sviluppato il Servizio informazioni e valutazione ausili (SIVA) che, con la sua mostra permanente e la banca dati degli ausili diffusa in oltre sessanta USL e centri di riabilitazione distribuiti sul territorio nazionale, ha inciso profondamente sulla realtà italiana, contribuendo a migliorare l’autonomia e l’indipendenza delle persone disabili.